Durante los últimos meses nos hemos centrado mucho en los personajes, eventos y tradiciones detrás de la fantasmagórica reconstrucción de la mitología nórdica en la nueva saga de God of War. Durante nuestras cavilaciones nos hemos referido a menudo a dos textos fundamentales para la comprensión y el estudio de esta rama mitológica, la Edda prosaica y la Edda poética, pero sin extendernos demasiado sobre el tema, merecedor de un análisis aparte. Los leíamos, los analizábamos, estudiamos qué había en la web, pero no parecía suficiente. Así que tomamos un vuelo directo a Reykjavík con la intención de ir a conocer de primera mano estas fuentes invaluables y dejar que quienes están en contacto con ellas todo el día nos cuenten qué significa transmitir este tipo de conocimiento.
Bueno es hora de irse descubriendo los manuscritos que inspiraron a Santa Monica Studio para God of War, así como, a lo largo de los siglos, docenas de otros autores, desde Tolkien en adelante.
Un poco de historia
Las fuentes sobre mitos y leyendas nórdicas no son innumerables, sino todo lo contrario. La mayor parte del conocimiento de que disponemos procede principalmente de dos escritos: la Edda en prosa, firmada por Snorri Sturluson hacia 1220, y la Edda poética, de la que se desconoce el autor (o autores) y cuya fecha se remonta más o menos a 1270. Las fechas de su "publicación" destacan un contexto histórico muy particular: el de la Islandia medieval. Sí, porque, a diferencia de lo que se podría pensar, las únicas fuentes escritas que hemos recibido provienen todas de una contexto islandés y no escandinavo-continental. Uno se pregunta por qué esta extraña concentración de tradición literaria no está más uniformemente repartida por todo el territorio nórdico.
Gísli Sigurðsson, investigadora y profesora del Instituto Árni Magnússon de Reykjavík, nos cuenta que Islandia, nacida como un puesto de avanzada, es la región de posesiones vikingas que más ha logrado independizarse y, gracias al gran peso dado al comercio, a muy incluyen rápidamente ideas, costumbres y hábitos de diferentes partes del mundo conocido, especialmente anglosajones.
Así, el cristianismo arraigó de manera mucho más repentina y radical que en otros territorios nórdicos y, con él, también la urgencia de traducir en forma escrita sus propios conocimientos y tradiciones. Además, es interesante notar que este empuje literario casi corresponde a una moda contemporánea. De hecho, con toda probabilidad, estos escritos, especialmente los poemas cantados por escaldas y bardos, fueron encargados por destacadas figuras de la escena social local, impulsadas por las voces y testimonios provenientes de tierras inglesas, donde esta práctica denotaba cierto prestigio.
Así nacieron obras como las dos Eddas, pero también diversas sagas escritas (en su mayor parte perdidas o sumamente fragmentarias), en una época en la que, recordemos, la lectura no era práctica común y la imprenta de tipos móviles estaba lejos de 'inventarse'. . Sin embargo, esto no impidió que muchos crearan su propia "edición", transcribiendo los textos en diferentes formas, tamaños y contextos.
En el instituto tuvimos la oportunidad de ver tres versiones de las dos Eddas: una era la más completa y antigua, desprovista de adornos visuales, en su mayoría realizada con fines educativos, mientras que las otras dos podrían definirse como "ilustradas". Lo que hemos visto son sólo algunos de los ejemplos de lo que se ha convertido en una auténtica moda, impulsada principalmente (incluso en los momentos en que la imprenta y la edición empezaban a poner la literatura al nivel de todos, o casi) por la falta de dinero suficiente para tener su propia copia, una costumbre que se prolongó hasta principios del siglo XX.
La edda poética
La Edda poética es una colección de poemas nórdicos de origen oral, reportado en forma escrita solo hacia fines del siglo XIII. Uno de los manuscritos mejor conservados es el que tuvimos el honor de ver en directo, enviado al rey de Dinamarca en el siglo XVII y devuelto a Islandia en 1971. Esta versión contiene los veintinueve cantos canónicos que componen la Edda (la el más famoso es el Vǫluspá, o "La profecía del vidente"), también con un hueco de varias páginas, cuyo contenido sólo puede reconstruirse parcialmente comparándolo con otros escritos de la época.
Dada la sencilla maquetación, sin florituras ni adornos de ningún tipo, es concebible que esta edición se hiciera principalmente para el estudio de estos textos, tanto es así que también está indexada muy escrupulosamente. De hecho, el manuscrito se divide en dos partes bien diferenciadas: la primera contiene los poemas mitológicos, mientras que la segunda los poemas heroicos (comparables con los del Nibelungenlied alemán).
De esta "primera versión acreditada" de la Edda poética se han extraído muchas otras a lo largo de los siglos. El profesor Sigurðsson nos mostró, por ejemplo, un manuscrito del siglo XVIII escrito por un granjero islandés, Jakob Sigurðsson, que contiene una gran cantidad de imágenes dibujadas a mano. La presencia de diferentes nombres dentro de la encuadernación anterior hizo posible seguir el camino de este volumen a lo largo de los siglos, que terminó su viaje a Canadá a fines del siglo XIX, para regresar a territorio islandés a fines del milenio. . En su interior, además de la Edda poética, también se encuentra la Edda prosástica de Sturluson, junto a toda una serie de elementos de carácter enciclopédico que podrían servirle al granjero Jakob para gestionar su finca en el este de Islandia.
La Edda en prosa
De carácter totalmente diferente es la Edda en prosa, escrita hacia 1220 por Snorri Sturluson, historiador y político, y una figura destacada en el panorama social islandés del siglo XIII. Probablemente, empujar a Sturluson a componer este texto fue el deseo de explicar de una manera simple e inmediata el significado que se esconde detrás de los poemas con los que creció. Fue uno de los primeros en proponer la idea, siguiendo el principio Evemeric, de que las deidades de estos cuentos eran en realidad guerreros y reyes que, con el tiempo, adquirieron un aura divina a los ojos de la gente.
La Edda en prosa se divide en cuatro partes: un prólogo (donde Sturluson plantea la hipótesis de la procedencia de los Æsir de Troya), el Gylfaginning (El engaño de Gylfi), el Skáldskaparmál (Diálogo sobre arte poético) y el Háttatal (Tratado sobre métrica). La obra de Snorri fue sin duda una de las principales fuentes de estudio e investigación sobre la mitología nórdica, dada la relativa sencillez con la que el autor optó por reproducir en prosa los famosos cantos orales de los escaldos, casi con toda seguridad con una intención que podríamos definir pedagógica.
God of War y el dilema de la adaptación
Por mucho que nos guste indagar en la historia, también hay que remontarse al presente para ver qué implicaciones se crean en nuestro sector, el del videojuego, cuando se encuentra con un acervo cultural amplio y estratificado como el nórdico. .
God of War siempre ha sido una saga de videojuegos que ha despertado amor e indignación por la forma en que uno se acerca a las mitologías, la griega antes, la nórdica ahora. La idea de un asesino de dioses que desgarra espectacularmente medio panteón helénico ha enaltecido a muchos, pero igualmente fervorosos, decepcionados (si no realmente furiosos) por la falta de apego a las fuentes literarias e históricas de las que surgen estos personajes. La nueva saga de God of War ha exacerbado tales resentimientos, ya que Santa Mónica ha implementado un proceso de adaptación y escritura realmente colosal, que casi va a crear un mitología alternativa. Los dioses que habitan el juego son prácticamente opuestos a los que cuentan Snorri y los escaldos. Tomemos como ejemplo a Baldur, una especie de Cristo nórdico en la mitología (las referencias cristológicas son tantas que algunos estudiosos han hecho creer a algunos estudiosos que se trata de una adición que tuvo lugar tras la conversión al cristianismo de los territorios islandeses), transformado por Santa Mónica en antagonista principal del primer capítulo de la nueva saga.
Cuando un entusiasta, un erudito o un investigador está en contacto con uno remodelación tan radical del propio objeto de interés que es normal sentir una cierta sensación de extrañamiento, al no poder conectar inmediatamente el propio conocimiento con lo que se muestra en la pantalla. Sin embargo, tal proceso es quizás incluso más interesante que una conversión perfecta de la fuente original. Esto porque da nueva vida a tales conocimientos, crea un mundo nuevo a partir de ellos, construyendo sobre bases sólidas y reconocidas (más que nunca en los últimos años), capaces de alimentar el interés por el propio trabajo. El jugador encuentra allí una reminiscencia, un fragmento de memoria que lo inicia en un proceso de reconocimiento "nostálgicos", ligados a ecos del pasado que se han asentado en forma de gratos recuerdos, resultado de un poderoso vínculo con otras iteraciones de esos personajes, de esos lugares, de esos hechos. La familiaridad es el motor de la experimentación sensorial jovial, que empuja a cada uno de nosotros a reaccionar de manera diferente a lo que nos rodea y nos afecta.
El profesor Sigurðsson señaló (de hecho, nos recordó) un concepto tan obvio como fundamental: estos mitos, estas leyendas, fueron inventadas por campesinos, narradores, gente común asustada por el mundo que los rodeaba, deseosa de explicar los fenómenos a los más inexplicables. apariencias, desde el sol que sale todos los días hasta el agua que brota de las montañas. Son creaciones de la mente, nacidas individualmente y luego unidas en creencias, tradiciones, ritos comunes. Pero antes de la institucionalización, cada quien moldeaba sus creencias de acuerdo a sus necesidades, contando una versión diferente de las historias que había escuchado de un viajero o de cualquier persona.
Lo que hoy encontramos escrito, en blanco y negro, está solo una de las tantas interpretaciones de esos mitos, de esas historias. Muchos otros existieron y han sido olvidados con el tiempo, enterrados junto a quienes los crearon, quizás creyendo ciegamente en su visión de ese mundo mágico y formidable, donde la muerte es sólo un pasaje, una transición, un renacimiento. No puede haber una versión correcta o incorrecta de un mito porque nosotros mismos definimos cuánto valor atribuir a esta o aquella otra fuente. No estamos en presencia de una obra de genio, nacida de la mente de un solo ser vivo a través de un proceso egoísta de exhibición, sino de una construcción colectiva, conformada por la unión de diferentes puntos de vista sobre el mundo. Es de aquí que surgen las obras egoístas individuales del hombre, propulsión de la mente a la conformación de un concepto considerado relevante por su autor. La Edda de Snorri lo es, pero también lo son los otros testimonios escritos, versiones reducidas y fragmentarias de una historia colectiva mucho más amplia y estratificada. Pero en la base de esta estructura apolínea no encontramos más que ingredientes; ingredientes de la percepción humana. Corresponde al individuo unirlos para encontrar su propia verdad; tu propio Valhalla.
Esperamos este especial dedicado descubriendo los manuscritos que inspiraron God of War fue de tu agrado. Para nosotros fue un honor poder ver en vivo y tan de cerca los testimonios fundamentales que han contribuido a la construcción de una sociedad civil compleja como la contemporánea. God of War Ragnarok saldrá muy pronto, el 9 de noviembre, pero aún nos quedan algunos viajes por la mitología antes de tener en nuestras manos el nuevo título de Santa Monica Studio. Mientras tanto, los esperamos en los comentarios.
