El hombre siempre ha buscado las motivaciones en la base de su existencia, así como las respuestas a las preguntas más complejas, en los altos cielos. Si faltan respuestas en la tierra, ¿qué más podemos hacer sino confiar en una entidad invisible que, en la medida de lo posible, puede ayudarnos a encontrar sentido en esta maraña de sentimientos y eventos aleatorios que llamamos vida?
Igualmente humano es dar rostro a estos entes que nos observan e influyen, haciéndolos semejantes a nosotros. Se convierten así en deidades de carácter definido, animadas por fuertes pasiones e incluso defectos. Quizás por eso la mitología griega, después de milenios, sigue siendo fascinante, llena de ideas narrativas más allá de todos los límites del tiempo y el espacio. Desde un Zeus enfurecido con sus hijos, pasando por Hércules lidiando con pruebas de todo tipo hasta la trágica relación de Orfeo y Eurídice: son historias que, más o menos, todos conocemos, pero nunca nos cansamos de escuchar. Como era de esperar, el mundo de los videojuegos no ha sido ajeno a esta inmortal fascinación por los clásicos griegos.
Así que revisemos esto relación entre los videojuegos y la mitología griega, a través de cuarenta años de historia.
Toma el control de los dioses griegos
Como suele ser el caso, responder a una pregunta como "¿Cuál fue el primer juego inspirado en la mitología griega?puede llevar fácilmente a respuestas engañosas, además de no ser de mucho interés. Eso sí, si queríamos dar una respuesta, uno de los primeros títulos fue la aventura textual Ulises y el vellocino de oro, donde encontramos a varios personajes de la Odisea como Neptuno. and the Sirens. Realizado por On-line Systems (también conocido como Sierra On-line) en 1981, formó parte de la exitosa serie de Hi-Res Adventures, creada por el estudio de Roberta y Ken Williams, y originalmente comenzó con el clásico Mystery casa.
Más allá de aventuras inspiradas en la Odisea o simples títulos arcade protagonizados por personajes de la mitología griega (No Escape! para Atari 2600 por ejemplo), es más interesante examinar uno de los primeros juegos en explotar en profundidad la mitología griega. The Return of Heracles, lanzado en 1983 en Apple II y luego convertido al año siguiente para Commodore 64, desarrollado por Stuart Smith, permite al jugador controlar no uno, sino más de catorce personajes de la mitología griega en un título por turnos que encaja perfectamente entre un juego de rol y una aventura. El desarrollador contó con la ayuda de un historiador para desarrollar textos que explicaran los mitos griegos de una manera concisa pero directa (¡podríamos identificarlo como uno de los primeros juegos que habla de violencia sexual, seguro!).
Cada personaje tiene sus propias características y peculiaridades, como todo RPG clásico, además de poder ir acompañado de un animal (ver Ulises/Odiseo con Argos). El regreso de Heracles ofrece una serie de escenarios interactivos para resolver, tomados directamente de los clásicos de la mitología griega, que Smith había diseñado principalmente para un público joven (¡aunque no es precisamente un título sencillo!), para entretenerse mientras aprenden. Aunque es un título ya olvidado, Smith es un nombre famoso para otra obra mucho más celebrada: el Adventure Construction Kit. Un conjunto de herramientas para diseñar tu propia aventura que ha inspirado otras similares más recientes como el Elder Scrolls Construction Set para Morrowind. y el olvido.
Los mitos griegos entre Nintendo, Amiga y Sega
Avance rápido unos años y llegando a la NES, probablemente no te sorprenda saber que Kid Icarus fue originalmente imaginado por Toru Osawa como un título que seguía fielmente la mitología griega clásica. Sin embargo, la posterior intervención de Yoshio Sakamoto y el equipo de RD1 acabó cambiando por completo la cara del juego, tanto que Osawa se vio obligado a soltarse. Al equipo le gustó más esta versión de Kid Icarus, con toques de humor y monstruos decididamente alejados de la identidad griega. En cambio, es interesante notar cómo en la secuela, exclusiva de Game Boy, Of Myths and Monsters, Zeus también está presente, y el final va directamente al mito de Ícaro.
También podríamos citar la mitología griega como inspiración para el clásico arcade de Sega Altered Beast, aunque, sinceramente, más allá de la presencia de Zeus y Athena, no está claro exactamente quién debería ser el malvado Neff (?) que secuestró a la niña. Digamos que, quizás, las películas sobre hombres lobo en boga a principios de los 80 son las que más se proyectaron allí. Sin embargo, al cambiar de género, en la continuación de la estrategia original en la salsa divina de la rana toro, Populoso, todo el Olimpo y sus deidades están presentes. La interacción, sin embargo, es bastante pequeña. Esto se debe a que la intención de la deidad protagonista de Trials of the Olympian Gods es simplemente ingresar por la fuerza al Olimpo, para recibir la inmortalidad y obtener todos los derechos como residente. Digamos, un caso moderno clásico de integración.
Hércules y los trece trabajos del videojuego
Como habrás notado fácilmente, una buena parte de los títulos inspirados en la mitología suelen girar en torno a dos temas en particular: Teseo y el Minotauro y, por supuesto, Hércules. De todos los personajes de la mitología griega, este último es el que tradicionalmente más se ha prestado a ser arrastrado al universo de los videojuegos. Por otro lado, entre los años ochenta y noventa, la masculinidad y la fuerza fueron las características básicas de muchos protagonistas. De hecho, lo encontramos protagonista en el juego de plataformas de acción de Bitmap Brothers de 1991, Gods. Nuestro Hércules quiere volverse inmortal (¿está obsesionado eh?) y deberá realizar todas las tareas clásicas ordenadas por los dioses del Olimpo, revisitadas apropiadamente para la ocasión.
Pero la verdadera explosión de títulos protagonizados por el fuerte héroe se hace imparable en torno a 1997, año del estreno de Hércules, la película de animación de Disney. No nos detendremos mucho en los títulos relacionados con la obra cinematográfica, se trata ciertamente de decentes plataformas 2D de scroll, además de una aventura en primera persona para PC y Mac, Disney's Hades Challenge. En cambio, aprovechamos la oportunidad para echar un vistazo a la aventura de acción poco conocida de Lucasarts, Herc's Adventures.
Lanzado como una consola exclusiva, en Sega Saturn y Ps1 en 1997, es una aventura de acción con una vista superior. Si a alguien se le ha ido la memoria al clasico Zombies ate my Neighbours! para Super Nintendo, va por buen camino, ya que fue desarrollado por los mismos diseñadores, Dean Sharpe y Mike Ebert. La mayor diferencia es que estaremos conduciendo Hércules (o Atlanta o Japón) en un mapa de mundo abierto, matando enemigos y resolviendo pequeños acertijos. Los dioses griegos nos visitarán en determinados momentos, con unos diálogos doblados con mucho gusto y muy divertidos, como todavía hacía la escuela CTO.
Cratos y las noticias falsas
¿Cómo no mencionar uno de los títulos más famosos, inspirado directamente en la mitología griega? Por supuesto, hablamos de Titan Quest de Iron Lore, un RPG hack'n'slash claramente inspirado en Diablo y... ok ok, God of War. En comparación con el reciente reinicio, la trilogía clásica es la más imbuida de las historias clásicas, incluso si la idea básica, el simple mortal que desafía al dios de la Guerra para tomar su lugar en el Olimpo, fue escrita para la ocasión. Aunque Kratos (o mejor dicho, Cratos) es también un personaje mitológico, hijo de Pallas y Styx, tradicionalmente no se le describe como un soldado, sino que es la personificación de la fuerza como rasgo de carácter. Brutal y despiadado, Cratos es quien convence a Hefesto, una deidad descrita como mansa e inofensiva, de encadenar a Prometeo a la montaña como castigo por compartir el don del fuego con los hombres.
No es sorprendente que God of War se tome una serie de libertades con la mitología griega, con razón, ya que es solo una inspiración para contar una historia diferente. Lo mismo Kratos casi se vuelve más una personificación de la venganza., contra un dios de la guerra que lo traicionó, revelando lados de la narración que son casi más exquisitamente fáusticos. En consecuencia, los rasgos de las otras deidades también se exageran, para crear conflicto con el protagonista colérico. También debemos agregar, sin embargo, que la interpretación de las historias clásicas de la mitología griega nunca es un punto fijo, cambiando exponencialmente de autor a autor.
Manteniéndose siempre en el tema de la divinidad, imposible de ignorar. Age of Mythology, la estrategia en tiempo real de 2002 creada por Ensemble como un derivado del clásico Age of Empires. En el título, además de los egipcios y vikingos, podríamos guiar naturalmente a personajes clásicos de la mitología griega, así como a deidades menores, de una forma que recuerda no poco a la citada Regreso a Heracles. Ensemble ha seleccionado cuidadosamente una serie de elementos tomados de la mitología, como el caballo de Troya, inspirados en una mezcla de las épocas clásica griega y helénica. También está Hades y el reino de los muertos, con la aparición de monstruos clásicos como las arpías, los minotauros (sí, en plural) y los cíclopes.
Hades: la serie TV
Llegando a una era más reciente, sin duda uno de los títulos más exitosos con un tema de mitología griega, es el roguelite RPG Hades. Aunque podríamos decir que el desafío entre padre e hijo que anima el título es ciertamente similar a muchas historias de la mitología, la relación entre los dos personajes era originalmente muy diferente. Zagreo, en la mitología clásica, nunca desafió a su padre. Éstos, según la religión órfica, serían en realidad la primera versión del clásico Dionisio, divinidad sinónimo del abandono de la liberación de los sentidos, la bebida y el contentamiento. Como sabemos, este no es el caso de Hades donde en cambio Dionisio es el clásico borracho que nos ofrece varias actualizaciones sobre el tema de la "intoxicación por alcohol" (en español no suena bien).
Ma quién era Zagreus en la mitología clásica? Pareciera que era una divinidad del juego, sus presas eran la base de banquetes donde uno podía entregarse a la alegría de la comida (de ahí, Dionisos). Aunque la interpretación principal en realidad describe a Zagreo como el hijo de Hades y Proserpina, en otras versiones estos serían los descendientes de Zeus y Perséfone. Según esta última interpretación del mito, Zagreo habría sido despedazado por los titanes porque Zeus quiso encomendarlo para reinar sobre el universo. De su cuerpo en mil pedazos, Atenea habría logrado salvar su corazón que, luego tragado por Zeus, lo habría hecho renacer en una divinidad inmortal, Dioniso. Ve a ver que acabamos de hacer un spoiler de Hades II.
El título de Supergiant Games toma todas las deidades muy a la ligera, respetando sus características principales, como en la trágica historia de Orfeo y Eurídice. Otros, en cambio, están ligeramente modificados, por ejemplo en Hades las tres furias, o las Erinias, son sustancialmente enemigas (aunque así podremos entender mejor sus motivaciones). En la mitología clásica, el Erinias son los castigadores de los pecados humanos, como Tisiphone el vengador de asesinatos. Menos inclinada a la bondad, sin embargo, era Megera -caracterizada por la envidia y los celos- e inclinada a inducir a los hombres a la infidelidad conyugal. Otra interpretación las ve también llamadas Euménides, precisamente para subrayar su carácter benévolo como vengadoras de los peores males del ser humano.
No hay duda de que veremos más de la mitología griega, por ejemplo los desarrolladores de Röki han anunciado Mythwrecked: Ambrosia Island. Un juego de exploración donde podremos entablar amistad con todas las deidades para ayudarlas a recordar el pasado, después de todo, ¡la ambrosía debe consumirse en dosis moderadas! Finalmente podríamos cortejar a Hades como se merece, ¿no es ese el sueño de todos nosotros para siempre? En serio, no hace falta decir que la riqueza y variedad de la mitología griega hace que muchas de estas historias sigan vigentes, incluso después de las modificaciones y reinterpretaciones modernas. Arquetipos inmortales y temas que se repiten desde hace milenios y, después de Dante, Petrarca, Shakespeare y TS Eliot, también influyen en la "nueva" forma de arte digital interactivo. Quién sabe, ¿tal vez en el futuro también habrá un momento de gloria para las deidades romanas?
